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22 de febrero: dia de la Antartida Argentina

Base por base, detallamos cómo será el abastecimiento y el recambio del personal argentino en la Antártida.

Belgrano II

La más austral de las bases argentinas fue abastecida a mediados de diciembre por medio del avión Ilyushin IL76 contratado a la empresa canadiense ALE. En el único vuelo a la base durante esta campaña, se trasladaron materiales, repuestos y medicamentos. En él llegó también la nueva dotación y se retiraron quienes invernaron durante 2009.

El puente aéreo hasta Belgrano II fue realizado desde Ushuaia, con una escala en Patriot Hills, una base temporaria con pista para aviones de gran porte y que pertenece a la empresa ALE, a la que se arrendó el avión.

Aunque todavía no está confirmado, está previsto realizar sobre la base un lanzamiento de carga por paracaídas desde aviones de la Fuerza Aérea hacia fines de la campaña.

Marambio

La base permanente de la Fuerza Aérea es siempre la que más contacto mantiene con el continente a lo largo del año y buena parte del reaprovisionamiento fue realizado a través de puentes aéreos.

Por estar ubicada en una isla y a 200 metros sobre el nivel del mar, el combustible y otros insumos serán transportados desde el Golovnin, por medio de su helicóptero.

Esperanza

La única base argentina con familias y niños, este año esta tendrá varias instancias de aprovisionamiento y traslado de personal.

La mayor parte de las provisiones y materiales serán transportados en el Golovnin, que partirá desde Buenos Aires a mediados de enero.

La primera parte de la dotación ya viajó en avión hasta Marambio y de allí a Esperanza en varios vuelos del pequeño Twin Otter de la base.

Las familias harán lo mismo a partir de la próxima semana.

Orcadas

El abastecimiento de la primera base permanente de la historia se realizará este año, principalmente, por medio del transporte ARA Canal de Beagle. Este zarpó del puerto de Buenos Aires el 16 de diciembre con rumbo a Ushuaia, punto de embarque de la nueva dotación de la base.

El Golovnin la reaprovisionará de combustible durante febrero.

Jubany

La base perteneciente a la DNA será abastecida prácticamente en su totalidad por medio del Canal de Beagle, con un refuerzo por parte del Golovnin que transportará combustible.

El recambio de la dotación de esta base fue una de las primeras en comenzar. Los primeros vuelos partieron el 18 diciembre desde Buenos Aires rumbo a Marambio.

Los científicos y el personal logístico, que trabajará en la base durante el verano, fueron trasladados desde la base de la Fuerza Aérea a su destino final en aviones de menor porte.

San Martín

Será abastecida completamente por el buque polar ruso que trasportará al personal y los materiales necesarios. 

Su arribo a la base está previsto para febrero.

Desde el incendio del rompehielos Almirante Irízar en 2007, las campañas antárticas de verano sufren la ausencia del buque, que fuera la columna vertebral de la actividad antártica argentina.

El abastecimiento de las bases y el recambio de personal se realizará este año por medio de varios buques y aeronaves, algunos propios, y otros arrendados a empresas de logística extranjeras.

Al igual que en años anteriores, el Ministerio de Defensa recurrió al alquiler del buque polar ruso Vasily Golovnin y de dos aviones de carga. Junto a éstos participarán de la campaña el Transporte Canal de Beagle y el Aviso Suboficial Castillo, ambos de la Armada Argentina, aunque ninguno de ellos apto para la navegación entre hielos.

El Golovnin es un buque polar ruso perteneciente a la empresa de logística rusa FESCO, y que ya prestó servicios para la Argentina en años anteriores. Fue alquilado junto con un helicóptero Kamov 32.

La Argentina debió desembolsar más de 30 millones de pesos para hacer frente a la ausencia del Irízar. Desde el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas informaron que el alquiler del avión Ilyushin IL76 a la empresa ALE tuvo un costo superior a los 3 millones de pesos y el del buque polar Vasily Golovnin otros 30.480.000 pesos.

Por cuestiones presupuestarias, este año el trayecto del buque ruso será más corto. No recorrerá las bases de verano ni se adentrará hacia el sur hasta la Base Belgrano II. Las bases temporarias fueron abastecidas con los insumos necesarios para dos campañas completas el verano pasado y en Belgrano II sólo se reforzaron algunos insumos por avión.

Sin bases de verano

Desde la Dirección Nacional del Antártico (DNA) confirmaron que este año no se abrirá ninguna base de verano. No habrá actividades científicas ni tareas de mantenimiento en ninguna de ellas, por lo que la presencia argentina en el continente se verá reducida.

A pesar de ello, aseguraron que se mantendrá la continuidad de las tareas científicas iniciadas durante campañas anteriores y que las investigaciones que habitualmente se conducen en estas estaciones serán llevadas adelante por los investigadores de las bases permanentes.

El cierre de las bases temporarias implica no sólo una disminución de la actividad científica argentina, sino además la suspensión de los proyectos que se desarrollan en cooperación con otras naciones.

Uno de los principales objetivos de este verano es la apertura del nuevo centro de apoyo logístico para la ciencia en la isla Marambio, que entrará en funciones durante la campaña y dependerá de la DNA. En sus alrededores se realizarán, entre otras actividades, investigaciones sobre la aplicación del hidrato de metano como fuente de energía.

Al margen de las actividades científicas de cada base, por el momento sólo están previstas tareas en el refugio Elefante, a pocos kilómetros de la base Jubany, y campamentos en distintos puntos de las islas Cerro Nevado, Marambio, Vega y Ross.

La Antártida fue escenario de numerosos proyectos documentales que cuentan historias sobre los más diversos temas. En uno de ellos participó el actor y director Boy Olmi, quien en 2006, viajó a la base argentina Jubany. Fue a retratar la experiencia de María Inés Mato, una nadadora argentina de aguas abiertas que perdió una pierna a los 4 años.

El actor cuenta que rodar “Huellas en el agua” fue sorprendente por la capacidad de la nadadora para desenvolverse en aguas frías.”Es el largo camino de una mujer increíble que se transformó en una de las más importantes nadadoras de aguas abiertas del país y que viene haciendo todos los cruces más difíciles que hay en el laneta”, cuenta.

Por eso comenzó a soñar con viajar al sur de la Tierra. Y lo hizo acompañado de un flautista que musicalizó cada una de sus proezas acuáticas. Él es quien lo invitó a sumarse al proyecto: “Es un músico ecologista muy exquisito con quien yo ya había compartido algunas experiencias”, recuerda y describe el ascenso que hicieron, junto a otros músicos, al cerro Aconcagua.

Durante el viaje, logró reencontrarse con las Fuerzas Armadas y no deja de sorprenderse por el trabajo mancomunado que realizan allá: “Los hombres del Ejército, la Fuerza Aérea y la Marina hacen patria y de golpe se pasan un año sin ver a sus familias. Es algo muy emocionante de ver”, asegura este intérprete después de estrenar su ópera prima, “Sangre del Pacífico”.

“Es otro planeta”

Boy Olmi descendió en la base Marambio a las 4 de la mañana de un día en el que el sol estaba bajo y sus rayos dorados se reflejaban en los témpanos, iluminando la madrugada. “Nos quedamos como cuando uno está frente a la iglesia del Vaticano, frente a una obra de arte, una pintura de Leonardo da Vinci -recuerda-. Me quedé boquiabierto frente a una maravilla del mundo, fue muy impactante”.

En la charla con antártidaurbana el actor no sólo destaca lo humano y lo logístico, sino que describe y se compromete con las tareas científicas que se realizan allí. “Es muy importante el aporte que le hacen a la ciencia del mundo, se están estudiando temas ambientales de magnitud, como el agujero de ozono, las aves, cosas realmente muy notables”, destaca.

Los pingüinos son, sin lugar a dudas, los animales más representativos del continente antártico.

Pero el verdadero rey de la Antártida es el Pingüino Emperador, el único que anida sólo por debajo de los 60º Sur, y está presente en las costas del continente y al sur de la península antártica.

Es el más grande y pesado de todos los pingüinos; su altura aproximada ronda entre los 115 y 122 centímetros y puede llegar a pesar más de 40 kilogramos.

Impactantes a la vista, los pingüinos emperadores presentan un nivel de organización sorprendente.

La hembra pone un único huevo a fines del mes de mayo, cuando ya el invierno cobra intensidad.

Para protegerlo, el macho se lo arrebata y lo coloca entre sus patas cubriéndolo con un repliegue

de su piel durante un período de 62 a 64 días, para hacer frente a temperaturas que superan los 50º bajo cero.

Los pingüinos se caracterizan por una gran dedicación en el cuidado de sus crías durante los primeros días de vida. “Como son incapaces de regular su temperatura interna, necesitan de un período conocido como ‘fase de cuidados intensivos’, donde permanecen abrigados por sus padres de 40 a 50 días”, explica la bióloga e investigadora de la Universidad de Buenos Aires Cecilia Kunert.

Con el correr de los días, la demanda de alimento de los pichones se va incrementando  gradualmente y, hacia el final de esta etapa, un solo progenitor no llega a cubrir las necesidades de su cría.

Por eso, ambos padres se deben internar en el mar buscando comida para su cría.

El alimento más habitual de los pingüinos antárticos es el Krill, aunque también comen pequeños peces y otros crustáceos que capturan empleando diferentes técnicas de buceo y natación.

Las colonias de pingüinos tienen un gran nivel de organización. Luego de los primeros dos meses de vida, “unos pocos adultos se encargan de cuidar a todos los pichones de la colonia mientras los demás se internan en el mar en busca de alimento”, cuenta la investigadora.

Los adultos que permanecen junto a las crías brindan protección del mal tiempo y otorgan defensa frente a los predadores.

Reservados

El Pingüino Emperador es una de las especies antárticas más difíciles de avistar para los turistas que cada año visitan el continente.

Al comienzo del verano se repliegan hacia el interior del continente, internándose en terrenos inaccesibles para el turismo.

País: Argentina

Ubicación: 64º 14’ S – 58º 40’ W

Temperatura promedio: -5º

Con extensas playas y una gran cantidad de proyectos de investigación, esta estación es sinónimo de ciencia y cooperación internacional. Posee el único cine de la Antártida.

Dar una larga y placentera caminata por extensas playas no parece ser un plan para el continente blanco; pero, sin embargo existe un lugar donde es posible hacerlo: la base Jubany.

Esta estación esta ubicada en la costa sur de Caleta Potter, sobre la bahía Guardia Nacional, en la región sudoccidental de la isla 25 de Mayo, donde conviven más de 10 bases de distintos países.

Aunque es quizá la menos conocida del continente, paradójicamente, es donde se desarrollan la mayor cantidad de investigaciones científicas. Las hay de todo tipo: mareografía, sismografía y glaciología entre otras; predominando las temáticas biológicas y ecológicas.

Su gran actividad científica se debe a que el área donde está ubicada es uno de los ambientes marinos de mayor diversidad y productividad. Se trata de un entorno súmamene rico para para el estudio de especies antárticas.

La base posee laboratorios, botes y acuarios con equipamientos modernos para el desarrollo científico.

Aunque la mayor cantidad de proyectos de investigación se desarrollan en el verano, muchas actividades tienen continuidad durante todo el año. Algunas de ellas se realizan en conjunto con otras naciones, principalmente con Alemania e Italia.

Desde 1994, en la base funciona el laboratorio Dallman, un centro de investigación internacional administrado por el Instituto Alfred Wegener de Alemania y el Instituto Antártico Argentino.

Un poco de historia

Desde Noviembre de 1953 existe presencia argentina en Caleta Potter. En ese momento se estableció un refugio de apoyo aeronaval que se denominó Estación Aeronaval Caleta Potter. En la campaña de verano de 1955, cuando se inauguraron las nuevas instalaciones, se le cambió el nombre por el de Teniente José Jubany, en honor a un aviador que murió dando servicio en la zona el 14 de septiembre de 1948.

En 1982 la base fue cedida a la Dirección Nacional del Antártico, que es el organismo que la administra desde entonces.

 Buceo

Jubany es la única base científica del país en la que se realizan actividades de buceo.

Dos buzos, con todo su cuerpo protegido por trajes especiales, se sumergen en las gélidas aguas antárticas para estudiar la vida marina del estrecho de Bransfield.

Nadar entre los hielos permite acercarse a algunas de las especies más primitivas e impresionantes del mundo animal.

Para bucear allí hay que tomar ciertos recaudos y precauciones.

Antes de sumergirse es necesario reconocer el sector, medir el espesor del hielo y delimitar el área de seguridad del lugar donde se va a efectuar el buceo.

El agujero de ingreso para el buzo tiene que ser de forma triangular, colocando bordes de madera

a modo de apoyo. Sobre él, se ubica una carpa estructural para el equipo de radio y, como medida de precaución, se orienta una moto de nieve en dirección al Centro de Medicina en caso que sea necesario realizar una evacuación.

El primer cine antártico

No todo es ciencia en Jubany. La base es desde el 2005 la sede de la sala de cine más austral del mundo.

La Sala del Bicentenario abrió sus puertas el 11 de abril del 2005 con la proyección de la película

“Luna de Avellaneda” y la presencia de su director Juan José Campanella. Desde entonces se ha convertido en un auténtico cine de barrio.

Las 53 butacas de la sala se encuentran abiertas para todos los miembros de las 10 bases de distintos países que se encuentran en la isla y su programación se compone no sólo de películas argentinas sino también de las producciones que acercan los otros países.

En el marco de las celebraciones del 50º aniversario de la firma del Tratado Antártico, el 1º de diciembre, la Secretaría del Tratado Antártico y la Embajada de Noruega en la Argentina organizaron un coloquio en el Centro Cultural Borges.

Disertaron el Dr. Manfred Reinke, Secretario del Tratado Antártico, la Dra. Viviana Alder del Instituto Antártico Argentino y el Embajador Juan Beltramino, quien firmara el Tratado en 1959 en representación de la Argentina.

Ese día se presentó también la muestra “Noruega Polar, la aventura blanca”, organizada por esa embajada, y que permanecerá expuesta en el centro cultural hasta los primeros días de este mes.

Nuevo Director Ejecutivo del SCAR

El Comité Científico de Investigaciones Antárticas (SCAR) anunció que el Doctor Michael Sparrow será el próximo Director Ejecutivo de ese organismo. Asumirá el 31 de marzo de 2010.

El futuro Director ingresó al SCAR en 2007 proveniente del Centro Nacional de Oceanografía de Southampon, Inglaterra. Es físico y se ha especializado en oceanografía y ciencias de la atmósfera.

Semana Antártica en Ushuaia

Finalizó la Semana de la Antártida en Ushuaia, Tierra del Fuego, por tercer año consecutivo con el objetivo de seguir posicionando a la ciudad más austral del mundo como “Puerta de entrada a la Antártida”.En esta ocasión se pudieron visitar muestras y participar de actividades

con el objeto de contribuir al conocimiento de temas científicos, históricos, culturales y ambientales del continente antártico.

En este contexto se presentó el libro “Poncho, la legendaria vida de un perro polar Argentino”, escrito por el periodista Fueguino Emilio Urruty.

La presidenta viajaría a la Antártida

Cristina Fernández de Kirchner visitaría por primera vez la Antártida para lanzar allí las actividades conmemorativas del Bicentenario de la Nación. El viaje, a base Marambio,

estaría previsto para fines de este mes, aunque se encuentra sujeto al avance de la campaña antártica de verano y al estado de los medios de transporte.

País: Brasil

Ubicación: 62º 05’ S – 58º 23’ W

Temperatura promedio: -4º

Comandante Ferraz es la única base permanente brasileña en la Antártida. Fue inaugurada en el año 1984 y se encuentra ubicada en la Isla 25 de Mayo, donde conviven bases de distintos países.

Está ubicada en el mismo sitio que la antigua estación británica “Base G”, aunque ahora se la ve totalmente modernizada y el notable colorido de su estructura de metal verde y anaranjado la diferencia del resto de las bases de la isla.

Esta base alberga cada año a alrededor de 60 personas y cuenta, entre otras instalaciones, con helipuerto, oficinas, biblioteca, sala de estar, enfermería y gimnasio.

Su nombre fue elegido en homenaje al Comandante de Marina Luis Antonio de Carvalho Ferraz, un pionero antártico brasileño quien en diversas oportunidades visitó la Antártida a bordo de buques británicos. Este hidrógrafo y oceanógrafo impulsó la actividad de Brasil en el continente.

Este bastión carioca en la Antártida es el escenario de investigaciones de todo tipo, ya que se encuentra sobre unas de las costas más ricas para el estudio de la vida antártica. La ciencia y la presencia brasileña en el continente ha crecido en los últimos años y promete continuar haciéndolo a partir de la adquisición, por parte de su armada, del buque polar “Almirante Maximiano”.

Lula caminando en la base

Durante una visita a la base para los festejos por sus 25 años, el Presidente Luis Ignacio Lula da Silva la describió como “una cosa maravillosa, emocionante e inimaginable”, prometiendo más presupuesto para la investigación antártica.

reencontrarse con los seres queridos. Para quienes se estuvieron preparando durante el año, llegó la hora de partir.

Pero en 2010, la campaña antártica tendrá un sabor amargo: las bases temporarias de verano (Brown, Melchior, Decepción, Petrel, Matienzo, Cámara y Primavera) permanecerán cerradas. Ser el primer país en tener una base permanente en la

Antártida es un hecho indiscutible, imposible de olvidar. Pero los logros se deben alcanzar cada año y el reconocimiento internacional se mantendrá solamente teniendo fuerte presencia física y científica en el continente.

A casi tres años de su trágico incendio, el rompehielos Almirante Irízar, insignia de la actividad antártica argentina, continúa amarrado en la Dársena Norte a la espera de ser

reparado. En su lugar, otra vez, se debe recurrir al alquiler de medios extranjeros para poder hacer frente a la campaña de verano.

Por todo esto las autoridades deben comprender el valor de la actividad antártica argentina dotándola de los recursos necesarios para garantizar su continuidad y su crecimiento.